DUA obat standar yang digunakan dalam pengobatan penyakit hepatitis C ditengarai dapat lebih efektif mengatasi penyakit itu bila ditambahkan  dengan satu obat antiviral lagi yang bernama boceprevir.

Menurut para ilmuan yang mengusulkan penemuan tersebut kemajuan ini  dapat membantu para penderita hepatitis C di seluruh dunia yang  jumlahnya diperkirakan sebanyak 170 juta orang. Penelitian yang didanai  produsen boceprevir, Merck, diterbitkan secara daring pada Minggu (8/8)  di jurnal The Lancet.

Menurut para peneliti yang dipimpin Dr Paul Y Kwo dari Universitas  Indiana, dua obat standar yakni pegylated interferon dan ribavirin yang  digunakan dalam pengobatan hepatisis C ternyata memiliki efek yang  kurang maksimal bagi sebagian kecil pasien.

Maka itu, mereka menyarankan untuk menambahkan boceprevir ke dalam  kombinasi pegylated interferon dan ribavirin. Setelah dilakukan uji coba  pun, kombinasi ketiga obat itu mendapat respons yang baik dari pasien  yang telah menerapkannya dalam terapi selama 28 minggu. Kombinasi obat  itu juga dinyatakan aman dan efektif bila pemakaiannya dilanjutnkan  hingga 48 minggu ke depan.

Dr Eugene Schiff, direktur pada pusat penelitian penyakit hati di  Universitas Miami merasa antusias dengan kemajuan dalam pengobatan  hepatitis C ini dan ia pun berharap akan ada lagi penemuan yang lebih  baik. "Boceprevir merupakan salah satu dari dua inhibitor protease yang  kami telah tunggu lisensinya tahun depan," katanya. "Dan, ketika  digabungkan dengan metode pengobatan standar sekarang, ternyata memiliki  keberhasilan dua kali lipat mempertahankan tingkat respons viral.  Keberhasilan itu dinilai setara dengan obat pada pasien yang belum  pernah menjalani pengobatan sebelumnya."

Schiff juga menambahkan, pasien yang telah mengalami kegagalan  menggunakan pengobatan standar dimungkinkan mendapatkan kemajuan melalui  pengobatan tahap kedua menggunakan kombinasi ketiga obat itu. "Untuk  itu, tak perlu dipertanyakan lagi, ini merupakan sebuah kemajuan dalam  pengobatan hepatitis C."(Pri/OL-06)