DENGAN majunya teknik pengobatan terhadap kanker, sebanyak lebih dari 5.600 anak selamat dari penyakit mematikan itu semenjak 1970-an. Hasil itu didapat setelah peneliti membandingkan tingkat rata-rata keberlangsungan hidup anak-anak penderita kanker semenjak 1971 hingga 2005.

Pada awal 1970-an, hanya sekitar sepertiga dari anak-anak dengan leukemia yang bertahan hanya sekitar lima tahun. Saat ini, tingkat kelangsungan hidup mereka lebih dari 80 persen. Demikian pula tingkat kelangsungan hidup untuk neuroblastoma, kanker memengaruhi jaringan syaraf, telah meningkat dari hanya 17 persen sampai 64 persen

Peningkatan itu sebagian besar disebabkan pengembangan pengobatan kombinasi dan cara-cara baru memberikan kemoterapi dosis tinggi, kata para ahli seperti dikutip dari Press Association, Senin (14/11). Sebuah titik balik juga datang ketika para ilmuwan menemukan ada beberapa jenis leukimia.

Profesor Peter Johnson, dokter kepala badan amal Cancer Research Inggris mengatakan, "Kami mendanai percobaan untuk menawarkan pengobatan baru bagi anak-anak penderita bentuk kanker baru yang sangat agresif dari neuroblastoma."

"Kanker pada anak memang sulit untuk diteliti apalagi dengan jumlah anak-anak yang relatif sedikit didiagnosis setiap tahun. Namun para peneliti kami terus berupaya untuk menemukan cara untuk mendiagnosis penyakit ini sebelumnya dan mencari obat baru serta membuat pengobatan yang ada lebih efektif."(Pri/X-13)