SETELAH 58 tahun Chevrolet Corvette pertama kali dibuat, model ini telah menjadi sebuah ikon Amerika. Akan tetapi hal itu tidak terjadi pada Corvette generasi pertama. Pasalnya kendaraan ini tidak merepresentasikan kualitas Chevrolet.

Lho, mengapa demikian? Pasalnya Corvette pertama ini merupakan mobil buatan tangan yang dibangun di dalam sebuah garasi di Flint, Michigan. Fiturnya dianggap terlalu sederhana dan tidak bisa diterima secara komersial.

Bagaimana tidak. mobil sport primitif ini banyak kekurangannya. Tidak memiliki spion samping dan jendela samping bahkan tidak memiliki gagang pintu di luar. Selain itu ia dibekali mesin 6 silinder bertenaga kurang dari 150 hp yang tidak terlalu kencang.

Diler-diler Chevrolet kerap kali menawarkan diskon bagi Corvette generasi awal ini dengan tujuan agar kendaraan ini segera hengkang dari showroom mereka karena dianggap hanya membuat ruang menjadi sempit.

Namun saat ini mobil-mobil itu masuk dalam daftar barang yang paling dicari oleh para kolektor terkait sejarahnya. Dan bagi yang beruntung, rumah lelang RM Auction akan menawarkan Corvette generasi pertama bernomor sasis lima dan merupakan salah satu Corvette pertama dari tiga yang dijual ke masyarakat umum. 

Kendaraan klasik akan ditawarkan pada kegiatan yang digelar oleh RM Auction di Phoenix, Arizona pada 20 Januari mendatang. Ini bukan hanya sebagai Corvette kelima dari Corvette generasi pertama yang pernah dibuat, ia juga dibuat di atas rangka nomor 10. Itu berarti, mobil ini adalah mobil konsep awal yang pernah dipajang di gelaran pameran GM Motorama.

Kendaraan ini terjual kepada pemilik pertamanya pada bulan Juli 1953 dan beberapa kali berpindah tangan selama beberapa tahun. Ia kemudian dibeli oleh pemilik saat ini pada tahun 1997 yang mendanai biaya restorasi selama lima tahun agar tampilannya kembali seperti baru.

Saat ini sekitar 200 unit Corvette 1953 yang masih eksis dari 300 unit yang diproduksi. Mobil COrvette yang dibangun pertama kali ini merupakan mobil yang paling diidam-idamkan oleh para kolektor.

Diperkirakan, nilai mobil bernomor sasis lima ini ada di kisaran US$450 ribu hingga US$650 ribu (sekitar Rp4,096 hingga 5,916 miliar). Akan tetapi mungkin bisa melebihi nilai itu karena ini adalah bagian dari sejarah Corvette, sejarah ikon Amerika. (OL-07)