TENTARA Sudan berhasil membebaskan 14 pekerja asal China yang diculik kelompok militan di wilayah selatan negeri Afrika itu. Gubernur Kordofan Selatan Ahmed Haroun, seperti dikutip Radio Omdurman, mengatakan warga negara China itu kemudian dievakuasi ke Kota El Obeid, kemarin. Mereka dilaporkan dalam kondisi sehat.

Namun, laporan itu tidak menyebut kapan operasi pembebasan berlangsung. Menurut Haroun, militer dan aparat keamanan masih berusaha membebaskan para pekerja yang tersisa. Laporan itu juga tidak menyebut jumlah orang yang masih disekap. Kedutaan Besar China di Khartoum mengatakan 29 warganya ditangkap dalam sebuah serangan pada Sabtu (27/1), dekat Kota Abbasiya di Kordofan Selatan.

China telah mengirim warganya untuk bekerja di wilayah-wilayah yang tidak stabil seperti Sudan. Tahun lalu China terpaksa mengirim kapal dan pesawat untuk mengevakuasi 30 ribu warganya dari Libia. Dalam beberapa tahun terakhir, China juga berupaya membangun hubungan yang baik dengan Sudan Selatan, yang menyimpan sebagian ladang minyak Sudan. (AP/*/I-2)