MOSKOW--MICOM: Jawara Grand Slam tiga kali Maria Sharapova akan berhadapan dengan Silvia Soler-Espinosa dalam laga pembuka putaran pertama Piala Fed saat Rusia behadapan dengan Spanyol.

Jawara dua Grand Slam Svetlana Kuznetsova kemudian akan berhadapan dengan Carla Suarez Navarro di laga kedua.

"Saya sangat puas dengan drawing ini. Saya ingin bermain di laga pertama dan itu menjadi kenyataan," ujar Sharapova.

Ini merupakan penampilan ketiga Sharapova bersama timnas Rusia. Runner-up Australia Terbuka itu memenangkan dua laga sebelumnya dalam laga melawan Israel pada 2008 namun menyerah kala berhadapan dengan Prancis pada tahun lalu.

Rusia merupakan unggulan dalam laga melawan Spanyol namun Sharapova menolak untuk meremehkan lawan mereka tersebut. "Musim lalu, kami diunggulan dalam laga melawan Prancis namun tertinggal 2-0 setelah kalah di hari pertama. Kami sangat beruntung akhirnya bisa meraih kemenangan," jelas Sharapova.

Rusia telah menjuarai Piala Fed sebanyak empat kali sejak 2004 dan memiliki rekor menang-kalah 5-1 atas Spanyol.

Pemenang laga antara Rusia dan Spanyol akan berhadapan dengan pemenang laga antara Belgia dan Serbia di babak semi final pada April. (AP/OL-12)