BARCELONA--MICOM: Kerap mendapat kritikan atas penampilannya bersama timnas Argentina, Lionel Messi akhirnya angkat bicara. Bintang Barcelona itu mengaku semua kritikan yang ditujukan kepadanya sangat menyakitinya.

Kepada majalah TIME Messi menumpahkan semua unek-uneknya terkait serangan kritik yang datang dari para penggemar maupun sejumlah pengamat sepak bola atas penampilannya bersama Tim Tango. Dengan tegas, pemain bernomor punggung 10 di Barcelona dan Argentina itu mengatakan, semua komentar miring terhadap dirinya adalah tidak benar sama sekali.

"(Kritikan) itu sangat menyakitkan dan menggangguku. Mereka mengatakan hal-hal yang tidak benar sama sekali," kata Messi seperti dikutip triball-fottball, Selasa (7/2). "Sekarang, saya pikir mereka memahami bahwa sepak bola adalah permainan tim dan saya mencoba untuk bermain dengan cara yang sama seperti yang saya lakukan bersama Barcelona," ujarnya.

Messi mendapat kritikan kalau penampilan buruknya bersama Argentina karena dia tidak bermain sepenuh hati seperti saat ia membela Barcelona. Beberapa serangan kritikan itu datang dari berbagai pihak, diantaranya oleh Pele. Legenda sepak bola asal Brasil itu mengatakan meski Messi sukses di level klub, namun masih berada di bawahnya karena belum memberikan sesuatu prestasi yang hebat untuk negaranya.

"Saya tidak pernah berhenti untuk menjadi Argentina dan tidak akan pernah. Saya sangat bangga dengan negara saya. Barcelona adalah rumah saya karena mereka memberi saya segalanya tapi saya akan selalu menjadi Argentina," tandas Messi.

Sebagai perbandingan, bersama Barcelona Messi telah mempersembahkan puluhan gelar baik di tingkat domestik maupun internasional. Namun untuk Tim Tanggo penyerang berusia 24 tahun itu baru mempersembahkan satu gelar yaitu medali emas olimpiade 2008.(PJ/X-12)