WAKTU universal yang dalam bahasa Inggris disebut universal time (UT) merupakan satu ukuran waktu yang didasari rotasi bumi.

Satuan ini ialah kelanjutan modern dari GMT (greenwich mean time). Pada 8 Februari 1879, Sandford Fleming, seorang penemu asal Kanada, pertama kali mengusulkan pemakaian UT pada pertemuan di Royal Canadian Institute.

Waktu lokal di Royal Greenwich Observatory di Greenwich, Inggris, dipilih sebagai standar pada Konferensi Meridian Internasional 1884 yang memicu pemakaian greenwich mean time untuk menyetel jam di suatu daerah.

Lokasi tersebut dipilih karena sampai 1884, dua pertiga dari semua peta dan bagan menggunakannya sebagai meridian utama.