GEMPA berkekuatan 6,8 pada skala Richter (SR) mengguncang Pulau Negros, Filipina, kemarin. Gempa tersebut menewaskan tujuh orang, dua di antara mereka anak-anak. Pemerintah meminta kantor-kantor dan sekolah-sekolah ditutup setelah guncangan gempa mencapai 40 kali.

Institut Vulkanologi dan Seismologi Filipina telah mengingatkan bahwa gempa tersebut bisa memicu tsunami lokal atau hanya membuat gelombang laut setinggi 1 meter. Sebaliknya, Pusat Peringatan Tsunami Pasifik tidak mengeluarkan peringatan bakal terjadi tsunami.

Survei Geologi Amerika Serikat melaporkan pusat gempa berada 72 kilometer di utara Kota Dumaguete di Pulau Negros. Pusat gempa juga dilaporkan berada di kedalaman 46 kilometer.

Saat gempa mengguncang, masyarakat yang panik berhamburan keluar dari sekolah-sekolah, mal-mal, dan kantor-kantor. Setelah gempa terjadi, para pegawai negeri di beberapa lokasi langsung diizinkan pulang.

Kepala Kantor Pertahanan Sipil Filipina Benito Ramos mengatakan seorang anak tewas akibat tertimpa gerbang rumah yang roboh di Kota Taysan, Provinsi Negros Occidental. Selain anak tersebut, seorang remaja perempuan tewas akibat tertimpa tembok sekolah.

Di Kota San Carlos, yang berdekatan dengan Provinsi Negros Occidental, masih di Pulau Negros, gempa selama 30 detik merusak jendela-jendela sebuah mal. (AP/Reuters/Drd/I-2)