ORLANDO--MICOM: Tampil di depan pendukung sendiri yang memadati Amway Center, Orlando Magic gagal membendung keperkasaan Los Angeles Clippers dalam lanjutan kompetisi NBA, Selasa (7/2). Sumbangan 33 poin dari Dwight 'Superman' Howard gagal meloloskan Magic dari kekalahan 102-107.

Kekalahan yang diderita Magic ini menjadi kekalahan ke 10 mereka musim ini dan yang kelima di kandang sendiri. Sementara bagi Clippers, kemenangan ini membuat mereka terus berada di posisi dua klasemen wilayah Barat di bawah Oklahoma City Thunders.

Duel dua tim yang sama-sama mengandalkan big man sebagai senjata pendulang angka ini berlangsung menarik dan ketat sejak awal kuarter. Magic yang mengandalkan Howard sebagai poros serangan mampu unggul 30-21 di kuarter pertama. Meski dijaga ketat oleh duo big man Clippers, DeAndre Jordan dan Blake Griffin, Howard mampu tampil trengginas di kuarter ini dengan mencetak 13 poin.

Di kuarter kedua giliran Clippers yang mengungguli Magic. Lewat point guard lincah mereka Crish Paul, serangan-serangan Clippers menjadi lebih bervariasi dimana di kuarter ini Griffin menjadi lebih leluasa mencetak poin. Duet Paul dan Griffin membawa Clippers unggul 21-17 di kuarter ini yang membuat kedudukan hingga turun minum menjadi 47-42 untuk Magic.

Di babak kedua tepatnya di kuarter ketiga, duet Paul dan Griffin semakin ciamik. Berkali-kali keduanya mendulang angka untuk Clippers yang mampu merepotkan pertahanan Magic. Meski Howard juga tampil bagus di kuarter ini, Magic tetap harus menyerah 15-23, yang membuat kedudukan semakin ketat 65-62, kali ini untuk keunggulan Clippers.

Skor yang hanya berselisih tipis itu membuat pertarungan di kuarter empat semakin ketat. Tidak ingin menelan kekalahan di depan pendukungnya sendiri, Magic tampil lebih kencang lewat guard andalan mereka Jason Richardson. Hasilnya, Magic mampu merebut kuarter empat dengan skor 32-29, yang membuat kedudukan menjadi imbang dan memaksa pertandingan dilanjutkan ke babak overtime.

Di babak perpanjangan waktu, Magic gagal mempertahan ritme mereka. Paul yang kembali tampil bagus membuat Clippers merebut babak ini dengan skor 13-8 dan membuat Magic harus menelan kekalahan di kandang mereka sendiri.

Paul menjadi pencetak angka terbanyak bagi Clippers dengan 29 poin disusul Griffin dengan 18 poin dan 10 rebounds dan Chaunchey Billups juga dengan 18 poin. Sementara di kubu tuan rumah, Richardson menambahkan dengan 20 poin disusul Jameer Nelson dengan 15 poin dan 12 assist.

Pada pertandingan lain Bulls kembali memetik kemenangan di laga tandang mereka. Bertandang ke markas New Jersey Nets Derrick Rose cs menang meyakinkan 108-87. Kemenangan ini membuat Bulls tetap mantap di puncak klasemen wilayah Timur dengan rekor menang kalah 21-6.(PJ/X-12)

Hasil pertandinmgan lain

PHILADELPHIA 95 LA Lakers 90
Phoenix 99 ATLANTA 90
Toronto 108 WASHINGTON 111
Utah 88 NEW YORK 99
San Antonio 89 MEMPHIS 84
Sacramento 100 NEW ORLEANS 92