KAISAR Jepang Akihito akan menjalani operasi pencangkokan jantungnya yang mengalami penyempitan. Berdasarkan laporan stasiun televisi NHK, Minggu (12/2), kaisar berusia 78 tahun itu akan dioperasi pada 18 Februari.

"Operasi dilakukan untuk mempertahankan dan meningkatkan kualitas hidup sehari-hari Yang Mulia. Kami memutuskan untuk meminta Kaisar menjalani operasi bypass arteri koroner," kata juru bicara istana. Pengumuman itu dikeluarkan tidak lama setelah Akihito keluar dari RS Universitas Tokyo untuk pemasangan kateter jantung, Sabtu (11/2).

Pemeriksaan kesehatan menunjukkan penyempitan arteri kaisar telah berkembang bila dibandingkan dengan pemeriksaan serupa setahun lalu. Memang, Kaisar Akihito selama ini diketahui mengalami gangguan kesehatan dalam beberapa tahun terakhir, seperti pneumonia dan kanker prostat. Akibat alasan kesehatan itulah kaisar yang naik takhta pada 1989 itu mengurangi beberapa kegiatan di depan publik.

Akihito menjadi penguasa takhta kekaisaran Jepang setelah menggantikan ayahnya, Kaisar Hirohito, pada 1989. Jika suatu saat Akihito turun dari singgasana, Pangeran Naruhito akan menggantikannya sebagai kaisar. (AP/*/I-2)