CHICAGO--MICOM: Kembalinya Derrick Rose pasca cedera punggung langsung berbuah positif bagi penampilan Chicago Bulls. Menghadapi Atlanta Hawks dalam lanjutan kompetisi NBA, Selasa (21/2), Bulls menang meyakinkan 90-79. Di laga ini Rose mencetak 23 poin untuk memberi kemenangan ke-26 untuk timnya.

Tampilnya Rose setelah absen lima pertandingan pada laga yang digelar di United Center ini memang berpengaruh sangat besar bagi penampilan Bulls. Point guard All Star tersebut mampu menjadi penyemangat rekan-rekannya untuk tampil bagus dan membuat pendukung mereka berdecak kagum.

Bagusnya penampilan Bulls bisa terlihat dari perolehan angka di babak pertama dimana mereka unggul telak atas Hawks hingga delapan setengah bola 55-37, hasil dari keunggulan 35-17 di kuarter pertama dan imbang 20-20 di kuarter kedua. Rose sudah menunjukkan kelasnya di babak ini lewat aksi-aksi driving lay up nya, yang membuat pertahanan Hawks gampang dibongkar.

Tertinggal cukup jauh membuat Hawks lebih meningkatkan serangan di babak kedua. Lewat bintang mereka Josh Smith, Hawks ganti menekan tim tuan rumah dengan mampu merebut kuarter ketiga dengan skor 27-18 yang membuat kedudukan menjadi 73-64 masih untuk Bulls.

Penampilan bagus Hawks di kuarter ketiga ternyata tidak berlanjut di kuarter terakhir. Meski bermain cukup seimbang, buruknya penyelsaian akhir membuat mereka kembali takluk dari Bulls dengan skor 15-17, yang membuat mereka pulang dengan kekalahan.

Empat dari lima starter Bulls mencetak angka dua digit dengan Carlos Boozer berada di belakang Rose lewat 16 poin. Satu-satunya starter Bulls yang tidak menyumbang angka diatas dua digit adalah Joakim Noah yang hanya mengemas lima poin. Namun center Bulls itu menutupnya lewat raihan 16 rebounds.

Di kubu Hawks Jannero Pargo bangkit dari bangk cadangan dengan mencetak angka tertinggi 19 poin disusul Josh Smith dengan 17 poin dan 12 rebounds.

Hasil ini membuat rekor menang kalah Bulls menjadi 26-8 dan tetap berada di posisi dua klasemen wilayah Timur di bawah Miami Heat (25-7). Sementara Hawks di posisi enam klasemen wilayah Timur dengan 19-13.(PJ/X-12)